[아서 왕과 기네비어 왕비의 결혼식, 그리고 원탁의 기사단 탄생]-[The Story of King Arthur and His Knights - Part 11]

서론: 찬란한 결혼식과 왕국의 축제

아서 왕(King Arthur)과 기네비어 왕비(Lady Guinevere)의 결혼식은 아름다운 가을날, 성대한 규모로 거행되었습니다. 왕국은 '밝은 색채(bright colors)'로 생동감 넘치게 장식되었고, 캔터베리 대주교가 두 사람을 부부로 선언할 때 전국에 종소리가 울려 퍼졌습니다. 당시 아서 왕과 왕비는 '태양과 달처럼 빛나는(shining like the sun and the moon)' 모습으로 백성들 앞에 나타나 그 성스러움을 더했습니다.

멀린의 마법과 원탁의 준비

결혼식 당일, 원탁(Round Table) 또한 공식적으로 그 모습을 드러냈습니다. 마법과 기술이 결합되어 멀린(Merlin)은 지하에서 테이블을 꺼내어 이를 수용할 화려한 파빌리온을 세웠습니다. 파빌리온은 '금으로 만들어진 벽(walls were made of gold)'과 성인 및 천사들의 그림으로 장식되었으며, 천장에는 '별이 가득한 푸른 하늘(blue sky covered with stars)'을 재현했습니다. 바닥은 최고급 '대리석(fine marble stone)'으로 깔려 있어 그 웅장함을 더했습니다.

위험한 자리(Seat Perilous)와 왕의 자리(Seat Royal)

아서 왕이 '위험한 자리(seat perilous)'에 앉으려 하자 멀린은 그를 제지했습니다. 멀린은 “이 자리에는 아직 태어나지 않은 오직 한 사람만이 앉을 수 있다”고 경고하며, 아서 왕을 그 맞은편에 있는 '왕의 자리(seat royal)'로 안내했습니다. 그곳은 다른 자리보다 더 높고 정교하게 장식된 곳으로, 아서 왕이 '진정한 기사도 정신의 중심(center of all that is most worthy of true knightliness)'임을 상징했습니다. 아서 왕이 앉자 의자에는 '왕(King)', '아서(Arthur)'라는 금빛 글자가 즉시 새겨져 그의 통치권을 확고히 했습니다.

기사단의 선발과 원탁의 가치

멀린은 아서 왕이 모든 기사를 한꺼번에 앉히려 하자 이를 만류하며, 현재 가장 가치 있는 32명의 기사만을 선별했습니다. 여기에는 '펠리노어 경(Sir Pelennor)', '가웨인 경(Sir Gawain)', '울페우스 경(Sir Ulpheus)', 그리고 '케이 경(Sir Kay)' 등이 포함되었습니다. 비록 '위험한 자리'와 왕의 오른쪽 자리는 미래의 위대한 기사들을 위해 비워두었으나, 원탁은 곧 기사들로 채워졌습니다.

원탁의 기사단이 맹세한 강령

모든 기사가 검을 높이 들어 올리고 엄숙하게 외친 맹세는 훗날 원탁의 기사단의 모토가 되었습니다. 그들은 다음과 같이 서약했습니다:

"우리는 약한 자에게는 온화하고, 강한 자에게는 용감하며, 사악한 자에게는 두려운 존재가 될 것이다. 우리는 무력한 자를 보호하고, 모든 여성을 신성하게 여기며, 모든 사람에게 자비를 베풀고, 끝까지 서로를 지지할 것이다."

각 기사는 이 맹세를 진실하게 받아들이고 자신의 검날에 입을 맞추며 충성을 다짐했습니다. 이로써 아서 왕의 통치 아래, 정의와 기사도를 상징하는 위대한 원탁의 기사단이 역사적으로 확립되었습니다.