문법을 넘어선 구어체의 묘미: 'I like them' 표현 정복하기

영어 학습에서 문법은 종종 학습자들을 괴롭히는 요소입니다. 코치 셰인(Coach Shane)은 그의 팟캐스트 'Easy English Expressions'를 통해, 때로는 문법 규칙을 의도적으로 어기는 것이 오히려 원어민스러운 자연스러운 대화의 핵심이 될 수 있음을 강조합니다. 이번 시간에는 일상생활에서 흔히 접하지만, 교과서적인 문법으로는 설명하기 어려운 표현인 "I like them [noun]"에 대해 심도 있게 다뤄보고자 합니다.

1. 문법적 오류인가, 관용적 표현인가?

많은 영어 학습자가 "I like them hamburgers"라는 문장을 접하면 즉각적으로 "그것은 문법적으로 틀렸다(It's wrong)"고 지적합니다. 표준 문법에 따르면 "I like those hamburgers"라고 말하는 것이 정확하기 때문입니다. 하지만 코치 셰인은 미국인들이 실제로 대화 속에서 "I like them..."이라는 표현을 자주 사용한다고 설명합니다.

여기서 중요한 핵심은 이 표현이 단순한 문법적 실수가 아니라, 일종의 '재미있고 우스꽝스러운(funny, silly)' 뉘앙스를 담은 구어체 표현이라는 점입니다. 단순히 사실을 전달하는 것이 아니라, 상대방에게 자신의 감정을 생생하고 유쾌하게 전달하고 싶을 때 이 표현을 사용합니다.

2. 올바르게 사용하는 방법: 감정과 억양의 중요성

이 표현을 사용할 때 가장 주의해야 할 점은 태도입니다. 코치 셰인은 "Make it exciting, make it funny"라고 조언합니다. 무미건조하게 "I like them hamburgers"라고 말하면 그저 문법이 틀린 사람처럼 보일 뿐입니다. 하지만 즐거운 감정을 담아, 마치 무언가 정말 맛있는 음식을 먹었을 때의 그 기쁨을 표현하듯 말한다면 이 문장은 완벽하게 자연스러운 구어체가 됩니다.

팟캐스트에서 제시된 예시를 살펴보면 다음과 같습니다:

• "Oh, I like them chocolate muffins."
• "I like them cookies."
• "I like them lessons."

이처럼 복수형 명사 앞에 'them'을 배치함으로써, 말하는 이의 즉각적인 만족감과 열정을 강조하는 효과를 줍니다.

3. 실전 대화 속의 활용

코치 셰인은 대화 예시를 통해 이 표현이 어떻게 녹아드는지 보여줍니다. 친구가 만든 수제 머핀을 먹으며 "Ooh, I like them chocolate muffins"라고 말하는 상황은, 문법적 정교함보다는 대화의 분위기를 화기애애하게 만드는 데 목적이 있습니다. 또한, 코치 셰인은 자신의 수업을 듣는 학생들에게도 "Coach Shane, I like them lessons"라고 말해주기를 독려하며, 이 표현이 가진 친근함을 강조합니다.

4. 결론: 문법에 갇히지 않는 유연한 영어

이번 강의의 핵심은 "I like them, noun, plural"이라는 패턴이 비록 'grammatically horrible(문법적으로 끔찍한)' 상태일지라도, 'daily English(일상 영어)'의 영역에서는 매우 활발하게 사용된다는 사실을 이해하는 것입니다.

영어 학습자들은 때때로 문법의 굴레에서 벗어나, 원어민들이 언어를 어떻게 '놀이'처럼 활용하는지 관찰할 필요가 있습니다. "I like them"이라는 표현은 언어가 단순한 규칙의 나열이 아니라, 감정을 공유하고 관계를 형성하는 수단임을 보여주는 좋은 사례입니다. 여러분도 다음에 정말 맛있는 음식을 먹거나 마음에 드는 무언가를 발견했을 때, 문법을 잠시 내려놓고 이렇게 말해보세요. "Oh, I like them!"