[지도와 현실 사이의 간극: 우리 머릿속의 내면 지도가 삶을 방해할 때]-[Changing Our Mental Maps]

Hidden Brain · B2 · 2024-07-15

📋 Summary

지도와 현실 사이의 간극: 우리 머릿속의 내면 지도가 삶을 방해할 때

서론: 잘못된 지도가 초래하는 위험

2024년 2월, 호주를 방문한 두 독일인 관광객은 구글 맵의 안내를 따라가다 진흙탕에 빠져 고립되는 사고를 겪었습니다. 그들은 "Maps knows maybe more than we know(지도 제작자가 우리보다 더 잘 알 것)"이라는 믿음으로 지도를 맹신했으나, 결국 돌아온 것은 며칠간의 고난과 생존의 위협이었습니다. 샨카 베단탐(Shankar Vedantam)은 이 사건을 통해 우리가 세상을 살아가며 머릿속에 구축하는 '내면의 지도'와 그 지도가 현실과 충돌할 때 발생하는 문제를 심리학적으로 탐구합니다.

1. 내면의 지도와 자동화된 뇌

신경과학자 노먼 파브(Norman Farb)는 우리 뇌가 에너지를 절약하기 위해 세상을 '패턴'으로 인식하고 이를 자동화한다고 설명합니다. 이를 담당하는 뇌 영역이 바로 '디폴트 모드 네트워크(Default Mode Network, DMN)'입니다. DMN은 우리가 익숙한 상황에서 에너지를 덜 쓰도록 도와주지만, 동시에 강력한 부작용을 낳습니다. 파브는 "After some time the model comes to substitute for the world itself(시간이 지나면 모델이 세상 그 자체를 대체하게 된다)"고 지적하며, 우리가 세상을 있는 그대로 보는 대신 우리 머릿속의 고정된 '모델'을 통해 세상을 필터링하게 된다고 경고합니다.

2. 고정관념이 만든 감옥: 노먼 파브의 어머니 사례

파브 교수는 자신의 어머니가 겪은 우울증을 예로 듭니다. 홀로코스트 생존자의 딸이었던 그의 어머니는 '좋은 딸이자 아내로서 가정을 지키면 행복해질 것'이라는 확고한 삶의 각본(Map)을 가지고 있었습니다. 그러나 이혼이라는 현실이 닥치자, 그녀는 그 각본과 현실의 괴리를 견디지 못하고 깊은 우울에 빠졌습니다. 파브 역시 '유능한 아들로서 어머니를 고쳐야 한다'는 자신의 지도를 고수하며 갈등을 겪었습니다. 그는 "I was also running along a script(나 또한 각본대로 움직이고 있었다)"라고 회상하며, 타인을 고치려 하거나 상황을 통제하려는 시도가 오히려 고통을 증폭시켰음을 깨달았습니다.

3. 우울증과 신체 감각의 단절

파브의 연구에 따르면, 우울증에 취약한 사람들은 부정적인 감정으로부터 자신을 보호하기 위해 신체에서 오는 감각 정보를 차단하는 경향이 있습니다. 그는 "It's almost at that point, like you have a brain without a body(뇌는 있지만 몸은 없는 것과 같다)"고 묘사합니다. 뇌가 현실의 감각적 피드백(몸의 느낌)을 무시한 채, 부정적인 생각의 고리(Rumination)만을 반복할 때 우울증은 더욱 심화됩니다. 이는 불교에서 말하는 '두 번째 화살(second arrow)'의 비유와 같습니다. 첫 번째 화살은 삶의 비극(사건)이지만, 두 번째 화살은 그 사건에 대해 우리가 스스로 만들어낸 부정적인 이야기입니다.

4. 해결책: 감각으로의 회귀

우리는 어떻게 이 견고한 내면의 지도에서 벗어날 수 있을까요? 파브는 '감각으로의 회귀'를 제안합니다. 그는 일상에서 차가운 타일의 촉감을 느끼는 것과 같은 간단한 신체적 감각에 집중함으로써, 자신의 고정관념을 깨뜨리고 현재로 돌아오는 연습을 합니다.

예를 들어, 아이들이 말을 듣지 않아 화가 날 때, 그는 자신의 분노라는 감정을 관찰함과 동시에 아이들과의 '연결감(Connection)'이라는 감각을 다시 찾으려 노력했습니다. 그 결과, 엄격한 훈육 대신 '장난기 많은 괴물'로 변신해 아이들과 놀이하며 상황을 해결했습니다. 그는 "Are you willing to be surprised(당신은 놀랄 준비가 되어 있는가)?"라고 묻습니다. 우리가 가진 지도가 틀릴 수 있음을 인정하고, 매 순간 새로운 감각 정보를 받아들일 때 비로소 우리는 고정된 각본에서 벗어나 더 나은 삶을 살 수 있습니다.

결론

우리의 내면 지도는 생존을 위한 효율적인 도구이지만, 그것이 현실보다 중요해지는 순간 우리는 고립됩니다. 파브 교수의 조언처럼, 때로는 지도를 내려놓고 현재의 감각에 귀를 기울여야 합니다. "99% of life is showing up(삶의 99%는 그 자리에 존재하는 것)"이라는 말처럼, 머릿속의 복잡한 모델을 잠시 멈추고 지금 이 순간의 연결을 느끼는 것이야말로 우리가 삶의 주도권을 되찾는 길입니다.

🎯Key Sentences

As one of them put it later, they trusted the map.

나중에 그들 중 한 명이 말했듯이, 그들은 지도를 믿었다.

At first, things looked fine.

처음에는 모든 것이 괜찮아 보였다.

A map that's wrong can sometimes be worse than no map at all.

잘못된 지도는 아예 없는 것보다 못할 때도 있다.

But life often has other plans in store for us.

하지만 삶은 종종 우리에게 다른 계획을 숨겨두고 있습니다.

And in turn, she would be looked after.

그러면 그녀도 보살핌을 받게 될 것이다.

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📝Key Phrases

lead someone astray

누군가를 잘못된 길로 이끌다

have something in store for someone

꿍꿍이가 있다

pick up the pieces

조각들을 수습하다

get bogged down

수렁에 빠지다

at the risk of oversimplifying

지나치게 단순화하는 위험을 감수하면서

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📖 Transcript

This is Hidden Brain, I'm Shankar Vedanta.

In February 2024, two German tourists visited Australia.

During one section of that trip in Queensland,

they turned off the main road on the advice of Google Maps.

They figured that the road up ahead was closed

because of a rising river, and the detour

And I would find that you know the harder I pushed them to get ready the more they would kind of flop around and be playful and you know, bicker with each other and I would just be losing my mind like I feel like this rage building up this frustration of like why won't you do this basic thing for me like don't you even care about me at the same time I have like a matter age but like but I'm studying mindfulness and I'm supposed to be open to these things and just like let the feeling go.

And so I notice like okay, I'm just going to notice my rage and then like three seconds later to be like get your like freaking shoes on right like so just like attending to the rage and being open to the feeling of anger actually wasn't just going to take care of this problem what I needed to do was actually be more exploratory.

And I remember like looking at my kids and being like they don't care about getting to school on time they just want to play and I was like what's it like to like feel like you want to play and feeling this kind of warmth and like this sparkle again of like instead of rejection of them like sort of othering them as like people who are worth throwing my plans like feeling like well I want to be connected to them I want to play too but we also have to get to school and then realizing like well then really what I just need to do is get them out the door.

So I felt the anger but I also felt this like connection to my kids and I learned to become this kind of tickle monster when they were kind of messing around getting out the door and eventually they started to be like oh he's turning to the tickle monster get your shoes on really quick because you're going to get tickles.

So yeah foraging isn't as simple as just like if you get into sensation all your problems are solved it's the beginning of starting to explore right and then remembering like what are you actually exploring for here like are you willing to be surprised that the way to get this kind of connection the way to have this.

In our companion story on Hidden Brain Plus we look at a series of techniques to put us in closer touch with our senses we will look at how to combat four beers and how to deal with recurring pain if you're a subscriber to Hidden Brain Plus that episode should be available in your feed right now it's title making sense.

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